Dari Pengendalian ke Pemanfaatan: Paradigma Baru Pengelolaan Gulma di Indonesia

Oleh: Andi Ashari, S.Kom. MTA, C.EML, CCSME. Praktisi Lapangan – Program Desa Devisa (UNIVERSITAS ISLAM MAKASSAR)

Dalam sistem pertanian konvensional, gulma sering di anggap sebagai musuh utama tanaman dikarenakan dapat mengaggu pertumbuhan dan bersaing dalam memperebutkan unsur hara, air, cahaya, dan ruang tumbuh. Pandangan ini melahirkan pendekatan untuk memberantasnya dengan sebutan “pengendalian gulma”, baik secara kimiawi, mekanis, maupun manual. Namun, pandangan tersebut melahirkan sebuah pertanyaan seiring berkembangnya konsep pertanian berkelanjutan yang menekankan keseimbangan ekosistem dan efisiensi sumber daya dan temuan baru bahwa tidak semua yang dianggap gulma tidak memiliki manfaat kerna pada hakekatnya setiap ciptaan Allah SWT pasti memiliki manfaat. Sehingga dari sinilah saya mencoba membuat gagasan baru untuk mengubah sudut pandang dari pengendalian menuju pemanfaatan gulma.

Istilah pemanfaatan gulma yang saya maksudkan untuk memperluas persepsi petani bahwa keberadaan gulma tidak selalu bersifat merugikan, melainkan dapat dikelola dan dimanfaatkan untuk mendukung produktivitas dan keberlanjutan pertanian. Beberapa Gulma dapat berfungsi sebagai bahan organik potensial, penutup tanah alami untuk mencegah erosi, indikator kesuburan tanah, bahkan sebagai sumber pakan ternak atau bahan baku kompos dan biochar. Sehingga pendekatan ini tidak lagi menekankan pemusnahan total, tetapi pengelolaan cerdas berbasis nilai guna ekologis dan ekonomis.

Pemanfaatan gulma secara manual menjadi titik awal transformasi ini. Metode manual yang melibatkan tenaga manusia, seperti mencabut, mencangkul, atau memotong gulma, memungkinkan petani berinteraksi langsung dengan kondisi lahannya sehingga lebih memahami jenis gulma yang tumbuh, karakteristik tanah, serta dinamika ekosistem mikro di sekitarnya. Pendekatan manual juga lebih ramah lingkungan karena tidak meninggalkan residu kimia dan dapat dikombinasikan dengan strategi konservasi lahan.

Perubahan istilah dari “pengendalian” menjadi “pemanfaatan” memiliki makna sosial dan psikologis yang penting. Kata pengendalian berkonotasi negative seolah gulma adalah ancaman yang harus dilawan. Sementara kata pemanfaatan mengandung semangat kolaboratif, inovatif, dan solutif. Dengan pergeseran istilah ini saya harapkan dapat mengubah cara pandang petani terhadap gulma yang bukan lagi sebagai beban, tetapi sebagai peluang untuk meningkatkan efisiensi usaha tani dan menjaga keberlanjutan ekosistem pertanian serta terbitnya sebuah regulasi baru yang lebih baik.

Landasan Ekologi Gulma dalam Perspektif Pemanfaatan

Gulma secara ekologis memiliki daya adaptasi tinggi terhadap berbagai kondisi lingkungan. Kemampuan untuk tumbuh pada tanah miskin hara, kondisi kering, atau lahan tergenang menunjukkan peran ekologis gulma sebagai indikator kesuburan dan dinamika lingkungan pertanian. Dalam pandangan Masyarakat kehadiran gulma dianggap akan menurunkan produktivitas tanaman utama karena persaingan terhadap air, unsur hara, cahaya, dan ruang tumbuh itu tidak salah, namun keberadaannya dapat dimanfaatkan sesuai dengan kegunaannya.

Diketahui bahwa beberapa jenis gulma memiliki kandungan biomassa tinggi dan dapat dimanfaatkan sebagai bahan dasar pembuatan kompos, pupuk hijau, atau biochar. Misalnya, gulma dari genus Cyperus dan Echinochloa memiliki kandungan lignoselulosa yang baik untuk fermentasi organik. Ada juga spesies seperti Ageratum conyzoides dan Chromolaena odorata mengandung senyawa alelopatik yang dapat dimanfaatkan sebagai pestisida nabati alami (UIR Repository, 2023). Dengan memahami ekologi gulma tidak semata bertujuan untuk mengendalikannya, tetapi juga untuk menemukan potensi pemanfaatannya dalam sistem pertanian terpadu yang berkelanjutan.

Gulma juga dapat berfungsi sebagai penutup tanah alami yang melindungi permukaan lahan dari erosi, terutama pada lahan miring atau terbuka. Gulma juga menyediakan habitat bagi mikroorganisme tanah dan serangga berguna yang membantu siklus nutrisi alami. Sehingga pendekatan ekologis terhadap gulma menempatkannya sebagai bagian dari sistem agroekologi yang memiliki nilai guna ekologis, bukan sekadar hama yang perlu diberantas.

Teknik Manual yang Efektif dalam Kerangka Pemanfaatan

Teknik manual selama ini dikenal sebagai metode pengendalian yang paling sederhana namun efektif, biasanya untuk lahan skala kecil hingga menengah dengan mencabut, mencangkul, atau memotong gulma secara langsung memungkinkan petani melakukan identifikasi jenis gulma yang tumbuh dan mengelola keberadaannya secara selektif (IPB Journal, 2024). Dalam konteks pemanfaatan, teknik manual tidak hanya diarahkan untuk membasmi gulma, tetapi juga untuk memanen gulma secara terkendali sebagai sumber bahan organic, pakan ternak atau bahan baku produk.

Salah satu contoh pemnafaat gulma adalah dengan dikumpulkan, dicacah, lalu dikomposkan untuk memperkaya bahan organik tanah. Bisa juga digunakan sebagai mulsa alami untuk menekan pertumbuhan gulma baru dan menjaga kelembapan tanah. Sehingga Teknik manual berperan ganda yaitu mengurangi kompetisi tanaman utama sekaligus menyediakan input alami bagi kesuburan tanah.

Metode manual juga memiliki keunggulan sosial-ekonomi. Karena ramah lingkungan juga meningkatkan partisipasi tenaga kerja lokal dan memperkuat kemandirian petani tanpa ketergantungan pada input kimia seperti herbisida. teknik ini memang memerlukan waktu dan tenaga yang relatif besar tapi memiliki dampak jangka panjang terhadap kesehatan tanah, kualitas produk, dan keselamatan lingkungan. Keterpaduan antara teknik manual dan pemanfaatan biomassa gulma menjadikannya strategi yang relevan untuk sistem pertanian regeneratif.

Integrasi Pemanfaatan Gulma dalam Sistem Lahan Adaptif dan Produktif

Dalam sistem pertanian modern yang adaptif terhadap perubahan iklim dan dinamika lingkungan, pengelolaan gulma tidak dapat dilakukan hanya dengan satu metode saja, melainkan dibutuhkan pendekatan integratif yang bertujuan untuk menyeimbangkan produktivitas lahan, kesehatan ekosistem, dan efisiensi tenaga kerja. Sistem pemanfaatan gulma terpadu menggabungkan berbagai Teknik manual, mekanis, biologis, dan Budaya dengan tujuan bukan hanya menekan pertumbuhan gulma, tetapi juga mengelola fungsi ekologisnya agar memberi manfaat bagi lahan (Sciencedirect, 2024).

Integrasi ini dapat diwujudkan melalui:

Rotasi Tanaman dan Penutup Tanah (Cover Cropping) : Penggunaan tanaman penutup seperti Mucuna bracteata atau Calopogonium mucunoides menekan pertumbuhan gulma sambil memperbaiki struktur tanah. Gulma sisa yang muncul dapat dimanfaatkan sebagai mulsa organik.
Pemanfaatan Hewan Merumput dan Mikroorganisme : Hewan seperti kambing dan domba mampu mengendalikan gulma sambil menghasilkan pupuk kandang alami. Beberapa mikroorganisme juga dapat mempercepat dekomposisi biomassa gulma menjadi bahan organik tanah.
Penggunaan Herbisida Nabati atau Herbisida Kimia Terbatas : Jika diperlukan, penggunaan herbisida dilakukan secara selektif dengan bahan alami dari ekstrak tanaman tertentu (misalnya tagetes atau tithonia), dan hanya digunakan pada area dengan populasi gulma tinggi untuk mencegah resistensi.
Sirkulasi Biomassa Gulma dalam Sistem Lahan : Semua hasil penyiangan, baik dari teknik manual maupun mekanis, dikembalikan ke lahan sebagai kompos atau bahan biochar untuk menutup siklus nutrisi.

Pendekatan adaptif dalam pemanfaatan gulma berfungsi sebagai strategi pengelolaan sumber daya yang mendukung ketahanan dan keseimbangan agroekosistem terhadap gangguan lingkungan, dengan strategi ini dapat berkontribusi terhadap efisiensi biaya produksi, peningkatan kesuburan tanah alami, dan pengurangan ketergantungan terhadap input kimia.

Pemanfaatan Gulma Lokal Indonesia Berdasarkan Potensi Ekologis dan Ekonomis

Sebagai negara tropis dengan keanekaragaman hayati yang tinggi, Indonesia memiliki ribuan jenis gulma yang tumbuh pada berbagai ekosistem pertanian mulai dari sawah, ladang, kebun, hingga lahan rawa dan pesisir. keberadaan gulma sering dipandang negatif karena dianggap menurunkan hasil pertanian. Namun, penelitian dan pengalaman lapangan menunjukkan bahwa banyak gulma yang memiliki nilai guna tinggi bagi kesehatan, lingkungan, dan ekonomi masyarakat (Biodiversity Warriors, 2023; Rumah Rempah Solo, 2024).

Pendekatan pemanfaatan gulma bukan hanya sebatas mengubah terminologi, akan tetapi juga mencerminkan paradigma baru yang menempatkan gulma sebagai sumber daya terbarukan. Gulma dapat menjadi bahan obat, pangan alternatif, pupuk organik, bioenergi, maupun material konstruksi alami. Prinsipnya adalah memanfaatkan biomassa gulma tanpa mengabaikan pengelolaan keseimbangan ekosistem.

Berikut 10 Gulma yang ada di Indonesia dan rekomendasi pemanfaatannya :

1. Ilalang (Imperata cylindrica)

Ilalang termasuk gulma perenial dengan akar rimpang menjalar dan daya regenerasi tinggi. Umumnya tumbuh di lahan kering, padang alang-alang, dan bekas tebangan hutan.